鉆孔，尤其是在巖石中鉆孔，是水射流技術被首先應用到的領域。日本對傳統的鑿巖機作了改進，將其鉆桿制成中空形狀，內通高壓水，由鉆桿頂部的噴嘴噴出，與機械鉆頭一起完成鑿巖功能，取得了良好的效果。

俄國于19 14年開始嘗試開采泥煤，1915年進行第一次水射流采煤試驗，限于技術水平，直到1935年水射流僅用于沖落爆破后崩碎的煤塊。商業化水力采煤于1952年在前蘇聯開始，每班可采煤500t,1952年底達到600t，是常規方法生產量的2倍。

水力噴砂切割穿透套管后即直接沖蝕水泥環和近井地層石。水力噴砂對巖石這種脆性材料的沖蝕機理遠對套管這種延性材料復雜得多

自 50 年代噴射鉆井問世以來，石油鉆井的速度和質量大幅度提 高。 從實踐中人們認識到提高射流在井底的壓力和水功率，可以有效 提高鉆井速度，而通常是采用提高地面泥漿泵的壓力和功率來實現的。

20世紀40年代末噴射鉆井技術的出現，是石油鉆井技術的一場革命，使鉆井速度上了一個臺階。 1949年美國首次在鉆頭體上試用小 噴嘴，1955年在鉆頭設計時采用噴嘴組合系統，從此，噴射式鉆頭與鉆頭水力學應運而生，人們認識到鉆頭水力參數是影響機械鉆速的主要因素tl) 。

水射流切割技術以其諸多優點得到了越來越廣泛的應用，同時也展現了不同的發展趨勢。 目前的產品生產越來越向多品種、小批量、高 精度方向發展，提高設備的智能化程度是一個主要發展方向，最典型的 就是各種多軸、多維水射流加工系統的投入使用。

水切割的優勢不僅表現在平面切割中，而且更突出地表現在三維立體工件的加工中。 在控制技術和機器人技術的配合下，水切割噴嘴具有在立體空間進行復雜運動的能力，只需對機器人控制程序做相應的修改，就可以適應于不同零件的加工需要。 三維磨料射流切割最初 應用于航空工業。 由于航空構件大并且廣泛采用合成材料與特種合金...

平面切割主要是在金屬或非金屬平板上按一定的輪廓進行切割。